Vi står vid dunens kant — vinden sliter i flaggorna — Royal Birkdale ser likadan ut som för 18 år sedan men spelaren är en annan.
Alex Norén gjorde sin första major här. Han slutade delad 19:e. Ett starkt tecken för en debutant.
Han återvände för The Open 2017. Resultatet var delad sjätteplats. Norén hade blivit en toppspelare — inte plötsligt, utan gradvis.
- Första majoren: delad 19:e
- The Open 2017: delad 6:e
- Bana: Royal Birkdale — hans speciella förhållande
Han tillbaka på Birkdale.
Norén kände banan. Norén kände banan bättre nu.
Det är tydligt att erfarenhet, den där känslan för vind, fairways och var man kan ta risk—den som byggs upp över rundor, år och missade cutar—gör skillnad när vinden vänder och bollarna dansar över vågorna, och det syntes på scorekortet 2017.
Här på Sportskribent vi ser samma mönster om och om igen — relation till en bana levererar oftare än slumpen.
Jag kan ha fel, men Alex Noréns resa på Birkdale är ett enkelt exempel på hur vana och platskunskap kan pressa en spelare högre i stora mästerskap — vad säger det om nästa gång han kliver upp ur bagen?
