Slutsats först: 84 matcher kommer att slita ut spelarna och höja skaderisken. Punkt. Här på Sportskribent, vi har sett för mycket hockey för att låtsas annat.
Vad som förändras
Programmet för säsongen offentliggjordes idag. NHL startar i september för andra gången i ligans historia. Grundserien blir 84 matcher — för tredje gången någonsin. Grejen med det är enkel. Fler spelade matcher betyder mer slit. Jag spelade i Division 2 i tre säsonger, så jag vet hur kroppen svarar när matcherna staplas.
- Start i september — tidigare än många säsonger.
- 84 matcher i grundserien — ovanligt långt.
- Spelare och lag måste planera om.
Vad det betyder för spelaren och laget
Vi kommer att se trötta toppspelare tidigare. Spelare som Connor McDavid och Auston Matthews får fler veckor att bära sin kropp genom. Träning, återhämtning, rotation — allt blir viktigare. Grejen med rotationsspelet är att lag som vågar vila sina stjärnor kan vinna i slutändan... men många lag vågar inte.
Det är inte bara trötthet. Fler matcher ger fler småskador. Fler småskador blir till längre frånvaro. Coachernas taktik ändrar sig mitt i en match när någon haltar — man avbryter och tar bort stjärnan eller man tar risken. Det är enkel matematik.
Vi kan diskutera pucktempo och publik och tv-intäkter. Men det här: det är dumt.
