Det här är en vilja att skala upp golfen i Washington — men också en politisk manöver som kan ge lika mycket rubriker som birdies. Man kan ha fel, men satsningen luktar både vision och övermod.
Donald Trump presenterade planerna under sitt presidentskap. Han sade att arbetet kommer bli enormt och att det kommer bli något mycket speciellt – ett uttalande som låter precis som väntat från honom, kort och fullpackat med överdrift.
East Potomac Golf Links är i dag en kommunal, enkel bana på en udde i Washington D.C. Den är långt ifrån Ryder Cup-standard.
Tom Fazio och Gavin Fazio var på plats. De är erfarna banarkitekter — namn som ger tyngd åt en ansökan om att arrangera stora tävlingar.
Det är öppet mål för PR: en president, kända arkitekter, och ett löfte om en världsklassbana i landets huvudstad. Men det är också öppet mål för kritik: det finns frågor om offentlig mark, finansiering, och om politisk makt används för att styra sportinfrastruktur.
Vad som står på spel
Ryder Cup är en av golfens mest prestigefyllda tävlingar — lagkänsla, stor publik och tv-intäkter i miljarderklassen. Att värdskapet rullar till Washington vore stort för amerikansk golf. Men att göra en kommunal park till en sån arena kräver pengar, politik och en lång byggprocess.
Trump vill ha en bana som kan ta Ryder Cup. Tom och Gavin Fazio ger projektet trovärdighet. Men en troféplan i praktiken kräver mer än ritningar — det kräver tillstånd, budget, och stöd från lokalbefolkningen, stadens förvaltning och golfens styrande organ, alla med egna agendor och räkenskaper som måste stämma.
Det finns en risk att projektet blir kvar i PR-stadiet — eller att det blir en megaprojekt som splittrar opinionen och kräver offentliga medel för privata vinster -
Det kommer bli något väldigt speciellt.
Det slutar inte där. För lika mycket som det kan höja golfens profil i USA, lika mycket kan det bli en lång strid om vem som får bestämma över en kommunal plats —
