En kväll i Surrey står sprinklers och puttrar över en perfekt putsad green på Wentworth – ljuset från lanternorna blänker i dropparna. Samma timme sjunker vattennivån i en bytunna i en trädgård en timme bort. Det är en scen som visar vad torka gör med prioriteringar.
I det gröna
England har haft en av sina torraste somrar sedan mätningarna började 1836. Juli blev den torraste månaden någonsin. Över 70 procent av landet är nu i torka. Vattenrestriktioner införs i stora delar av landet för att rädda dricksvatten och grundvatten.
Trots det har flera golfklubbar fått undantag. Klubbar som Wentworth i Surrey och Royal St George's i Kent tillåts att vattna greener – för att hålla banorna spelbara inför tävlingar och medlemmars spel. Klubbarna beskriver åtgärderna som nödvändiga för underhåll av rötter och spelbarhet.
Vem får vatten?
Privatpersoner har inte samma friheter. Trädgårdar och bilar får inte spolas, och många kommuner har vattenregler för att skära ned på förbrukningen. Men golfens greener räknas som ’nödvändig drift’ i vissa områden – och får alltså vattnas.
Det är lätt att läsa det som särbehandling. Jag kan ha fel, men det ser ut som sporten har högre prioritet än vanliga hushåll.
Det luktar prioritering.
Politiskt tryck och ekonomi
Klubbarna säger att undantagen skyddar investeringar och jobb – och att banor kan ta lång tid att återställa efter uttorkning. Lokala myndigheter svarar att undantagen är tidsbegränsade och kontrollerade. Samtidigt växer frustrationen bland dem som får huvudvärk av vattenbegränsningar i hemmen.
Scenen i Surrey återkommer i huvudet – sprinklers som gör sin plikt, en trädgård som torkar ut. Debatten kommer att fortsätta medan kranen droppar.
