USA föreslår att Italien tar Irans plats i fotbolls-VM. Jag såg notisen och tänkte först: okej, det här är en märklig idé. Sen tänkte jag på vad det gör med idén om sportslig rättvisa.
Paolo Zampolli, USA:s särskilda sändebud, sa det rakt upp och ner till Financial Times: "Jag kan bekräfta det." Det är en känga i ansiktet på allt som heter kval, tabeller och svett på planen.
Asså, jämför det med att byta ut en vinnare i en lopp utan att fråga loppets domare — det skulle vara helt sjukt. Men det händer nu, i skymundan av diplomati och storpolitik.
Vad står på spel
Det är oklart om FIFA eller andra fotbollsmyndigheter backar upp förslaget. Iran är kvalificerat men kan stå inför avhopp eller uteslutning. Italien är en tung trafikant i fotbollsvärlden, och att stoppa in dem skulle lugga sporten på trovärdighet.
- Förslaget rapporterat av Financial Times
- Bekräftat av Paolo Zampolli: "Jag kan bekräfta det."
- Oklar stöd från FIFA
Jag tycker att politik hör hemma i regeringsrummen, inte i startelvor.
Men nu är vi här, och det luktar maktspel mer än sportsligt omdöme, och det får mig att undra: hur långt är man beredd att gå för att byta nation? Frågan hänger i luften.
