73:e hålet. Mullinax står bakom bollen och luften är så tyst att man hör gräset växa... Jag såg bilden framför mig direkt när nyheten kom. Grejen med en avstängning i golf är att det känns så främmande. Golfare har inte varit i det här rampljuset ofta, och därför blir det bara större när det händer!
På onsdagen kom beskedet: Trey Mullinax stängs av i sex månader från PGA-touren efter ett positivt dopingtest. PGA:s uttalande hänvisar till deras antidopningspolicy som följer WADA. Substansen som han testade positivt för har inte offentliggjorts. Mullinax själv skrev kort: “Jag bekräftar att testet kom från mig och jag tar ansvar.”
Vad betyder det här för golfen?
Jag tycker det här sticker hål på myten att golf är immun. Dopning är ovanligt i proffsgolfsammanhang. Men ovanligt är inte omöjligt. En sexmånaders avstängning påverkar både ranking och inkomster. Det påverkar sponsoravtal. Det påverkar självförtroendet.
WADA har en lista på förbjudna substanser. PGA har en strikt policy. Men hur bra funkar kontrollerna när spelare reser, tränar och tävlar över hela världen? Grejen med resandet är att det öppnar luckor. Det är inte en anklagelse. Det är bara en påminnelse.
Jag såg pressmeddelandet och det var som, ja.
Det känns på riktigt.
Det är värt att notera att PGA inte gav fler detaljer. Fans och journalister kommer att vilja veta vilken substans det handlar om. Eller så kommer diskussionen handla om enskilda misstag snarare än systemfel. Om du frågar mig så tror jag att publiken vill ha mer klarhet. De vill veta att sporten är ren och att kontrollerna funkar.
Förresten, jag kom just på att jag spelade i Division 2 i tre säsonger och jag säger det utan skryt: jag vet hur det känns när rykten sprider sig i en klubb.
Sist, tänk tillbaka till bilden i början. Mullinax bakom bollen, lagom nervös. Den bilden sitter kvar, fast nu ligger en fråga över den. Och frågan den ger lämnar ingen lugn.