73:e hålet. Vind som slår som en dörr i vinden. En utslagen boll som rullar tre meter för långt på en green så hård att den känns nästan förbjuden... Jag stod där i tanken och såg 2004 och 2018 hoppa upp i mitt huvud på en gång.
Scenen är satt
U.S. Open kommer till Shinnecock Hills 2024 och det är en perfekt plats för drama. Greenerna där är klassiska. De är snabba, de är hårda, de kräver respekt. Grejen med Open är ju att det ska vara svårt. Men Rory McIlroy, världstvåa och 37 år, säger rakt ut att det finns en gräns.
Han varnar USGA och han säger det utan omsvep: "De kan inte gå för långt med det." Han sa att de kan inte gå för långt.
Det kokade.
Minnet av 2004 och 2018
2004 och 2018 sitter i kroppen på alla som spelat eller sett de tävlingarna. Greener extremt snabba. Torra ytor. Flaggar som kanske var roliga för visningen men dödliga för spelet. När vinden la sig fel blev hålen nästan ospelbara. Spelarkritiken då var massiv. Det enda som hände var att folk gnällde och sa sanningen.
Vad McIlroy vill ha
Jag tycker han har rätt. Jag spelar ju inte längre på touren, men jag spelade i Division 2 i tre säsonger så jag vet hur det känns när en green bara hånar dig. McIlroy vill se balans. Han vill se en U.S. Open där svårigheten är rimlig och där skicklighet belönas istället för chans och straff. Om du frågar mig så kan hans varning tvinga USGA att tänka om, att tona ner extrema flaggplaceringar och vattna där det behövs.
Det handlar om trovärdighet. Och om spelarna ska våga tävla på riktigt.
73:e hålet flåsar fortfarande i öronen.